‘La catedral’ recibe a los pilotos del mundial de motociclismo este fin de semana, 28-30 de junio, para disputar la séptima cita del calendario. Maverick Viñales, Marc Márquez y Jorge Lorenzo llegan a los Países Bajos como líderes en sus respectivas categorías.

El mundial de MotoGP no descansa. Este fin de semana se inicia un tour por Europa compuesto por tres Grandes Premios consecutivos. El primero de ellos, séptima cita del calendario de la competición, tendrá lugar del 28 al 30 de junio en el circuito de Assen, Países Bajos. La pista neerlandesa es uno de los trazados más antiguos del continente europeo y acompaña al campeonato desde sus inicios, allá por el año 1949. Su leyenda convoca en sus gradas a miles de aficionados de todas partes del globo, lo que le ha llevado a ser conocida como la “catedral del motociclismo”. Se corre el sábado, no los domingos como acostumbramos, por tradición. El antiguo Gran Premio, conocido como Dutch TT, se celebraba los sábados ya que el domingo era reconocido como día de descanso; la costumbre se ha mantenido.

Su denominación oficial es “Circuit Van Drenthe Assen” y se localiza a 2 kilómetros del suroeste de Assen. Se construyó en 1955 y ha sufrido numerosas modificaciones, la más reciente en el 2010, por la exigencia forzosa de adaptarse a las nuevas necesidades, derivadas de la actualidad. Aunque queda poco de aquel mítico circuito, la calidez del ambiente y la emoción de sus carreras continúan haciendo de Assen una de las pruebas más destacables del almanaque. Tiene una longitud de 4,542 kilómetros, con un ancho de 14 metros y 18 curvas (6 a derecha y 12 a izquierda). Su recta principal es de 487 metros. Su asfalto es de una calidad exquisita, con una abrasión excelente hasta en condiciones de lluvia y su diseño es muy técnico y revirado, dando poco margen al error. El récord del circuito lo tiene registrado la Honda de Dani Pedrosa desde el 2010, 1’34.525. El pronóstico meteorológico advierte de la posibilidad de llovizna durante el evento, aunque lo más posible es que se quede en nubes y claros con temperaturas de unos 20ºC aproximadamente.

Moto3

El año pasado, la carrera de 125cc se declaró en seco. Hacia el ecuador, la lluvia hizo acto de presencia y todos los pilotos sufrieron por mantenerse sobre sus monturas hasta que la organización del Gran Premio decidió, en la vuelta número 14 y a 10 del final, cancelar la carrera sin posibilidad de reanudarse puesto que ya se habían cumplido los dos tercios establecidos en el reglamento. Maverick Viñales, saliendo desde la ‘pole’, se hizo con la victoria, seguido de otros dos españoles, Luis Salom y Sergio Gadea, que completaron el triplete en  la categoría inferior, segundo de la temporada. A las puertas del podio, cuarto, concluyó Sandro Cortese.

El pasado Gran Premio nos citó en el circuito de Silverstone, tierras inglesas. En seco, más de 7 pilotos se pasaron y repasaron hasta que solamente pudieron quedar tres. El triunfo fue para el ‘poleman’, Maverick Viñales (Blusens Avintia), quien sumó 25 puntos más en su casillero y llega a los Países Bajos como líder de la general. La plata fue para Luis Salom (RW Racing GP), que aún no termina de entrar en la lucha por el título. Pero el tercero en discordia, Sandro Cortese (Red Bull KTM Ajo), tras sumar los 16 puntos correspondientes al bronce, se coloca a tan solo 2 de Maverick.

El intenso duelo entre los dos claros favoritos para el título aterriza en Assen. Maverick Viñales y Sandro Cortese se pelearán carenado contra carenado, con el único objetivo de sumar el mayor número de puntos, que los acerquen al primer campeonato de Moto3 en la historia del mundial de motociclismo. Luis Salom intentará por activa y por pasiva entrometerse en la batalla, para evitar descolgarse en la clasificación y para conseguir su primera victoria mundialista. No nos olvidemos de Romano Fenati (Team Italia FMI) cuya meta es conservar la distinción como ‘rookie del año’.

Moto2

Assen 2011 nos ofreció una carrera de Moto2 pasada por agua. Cuando la lluvia desapareció, la pista poco a poco se fue secando así que las condiciones cambiaban en cada giro. El pescado se vendió caro. Marc Márquez partía desde la ‘pole position’ y logró mantener su concentración de principio a fin, para poner la guinda a un fin de semana perfecto con la obtención de su segunda victoria en la categoría intermedia. El podio lo completaron Kenan Sofuoglu y Bradley Smith. El siguiente mejor español lo encontramos en la séptima plaza, Tito Rabat. Pol Espargaró fue uno de los 13 pilotos que rodaron por los suelos.
 
La última carrera, celebrada en el autódromo de Silverstone, ha apretado la clasificación general del campeonato aún más. Pol Espargaró (Pons 40 HP Tuenti), saliendo desde la ‘pole’, consiguió el oro en una carrera amenazada por la lluvia, con mucha presión del grupo perseguidor. Sus 25 puntos lo colocan segundo con 96, posición compartida con el suizo Thomas Luthi (Interwetten-Paddock), que terminó octavo. Espargaró compartió el pódium con Scott Redding (Marc VDS Racing Team) en la segunda posición y Marc Márquez (Team CatalunyaCaixa Repsol) ocupando la tercera. Márquez anota 16 puntos más en su casillero y toma tierra en Assen como líder de la provisional, con un total de 102 puntos.

En Moto2, la pelea por el título es cosa de tres. Tres pilotos con un solo destino. En Assen tendrán que poner todo el esfuerzo y la concentración, para no perder de vista el anhelado premio. Marc Márquez, Pol Espargaró y Thomas Luthi tienen una cuenta pendiente, que deberán zanjar carrera tras carrera. Andrea Iannone (Speed Master) pretende incordiar a los favoritos, por conseguir sumar puntos y, por qué no, entrometerse en la guerra por el trofeo mundialista. Scott Redding mejora cada Gran Premio y no va a ceder ni un instante en su empeño por incorporar pódiums a su palmarés. El resto de españoles, tales como Toni Elías (Mapfre Aspar Team) o su compañero de equipo, Nico Terol (Mapfre Aspar Team), van en busca de ese pasito que les falta por dar, para estar dentro de los diez mejores. Por último, añadir que Ángel Rodríguez (Desguaces La Torre SAG) no formará parte de la parrilla a partir de esta carrera, por acuerdo entre piloto y equipo.

MotoGP

La temporada pasada, en el circuito de Assen, las motos de la categoría reina nos hicieron vibrar con una emocionante carrera. La ‘pole’ fue para Marco Simoncelli, que en los primeros giros perdió la posición privilegiada y, en su intento por recuperarla, acabó cayéndose. Jorge Lorenzo salió perjudicado de este accidente y terminó en el suelo, junto con el italiano; ambos pudieron volver a la pista y terminar la carrera: Jorge fue sexto y Marco concluyó noveno. Mientras tanto, Ben Spies vio el camino libre, con todos los factores a su favor, y consiguió apuntarse en el palmarés su primera victoria en MotoGP. Segundo fue Casey Stoner. El tercer cajón lo ocupó Andrea Dovizioso. Valentino Rossi alcanzó la cuarta plaza.

En Silverstone, Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Team) hizo demostración de calidad, de maestría. Ganó limpiamente y se aferró a lo alto de la tabla general con 140 puntos, 25 de diferencia sobre su principal rival, Casey Stoner (Repsol Honda Team). Stoner se conformó con la plata; su compañero de equipo, Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) fue tercero. Álvaro Bautista (San Carlo Honda Gresini), tras conseguir su primera ‘pole position’ en la categoría reina, concluyó su fin de semana como el cuarto mejor clasificado. El referente del campeonato CRT continúa siendo Aleix Espargaró (Power Electronics Aspar), desde la duodécima plaza de la provisional.

En Assen, Jorge Lorenzo tiene la tarea de mantener su liderato en la clasificación temporal del campeonato. Casey Stoner será el responsable directo de ponerle las cosas difíciles al español. Con respecto a Dani Pedrosa deberá seguir tirando del carro, adaptándose a los nuevos neumáticos de Bridgestone, para evitar que sus dos rivales principales se marchen. Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) está trabajando muy duro con sus ojos puestos en la M1 de Ben Spies (Yamaha Factory Team); el inglés continúa en línea progresiva, haciéndose notar para heredar, llegado el caso, la Yamaha oficial. Su colega de box, Andrea Dovizioso (Monster Yamaha Tech3) lucha por el mismo objetivo. Valentino Rossi (Ducati Team), sexto en la general, no se rinde en la búsqueda de la tan necesaria evolución de su Desmosedici. Aleix Espargaró, espada en mano, piensa defender ante su compañero de garaje, Randy de Puniet (Power Electronics Aspar), su privilegiada posición como CRT de referencia en el mítico circuito de Assen.