Este fin de semana, del 19 al 21 de octubre, tendrá lugar la decimosexta prueba del calendario del Mundial de motociclismo, en el circuito de Sepang: Malaysian Motorcycle Grand Prix

 MotoGP se traslada al circuito internacional de Sepang. La decimosexta prueba del calendario cita a los pilotos del Mundial de motociclismo a 50 km de Kuala Lumpur, Malasia. El calor y la humedad acompañarán este fin de semana, del 19 al 21 de octubre, a los protagonistas del mayor espectáculo de velocidad. Una inversión de 50 millones de libras esterlinas permitió la construcción del trazado en 1998, bajo las directrices del prestigioso arquitecto alemán Hermann Tilke, conocido por diseñar los circuitos de Shanghái y Bahréin. Sepang es el eje central de una macroestructura dedicada al mundo del motor, con hotel, comercios, campo de golf e infraestructuras deportivas, como pistas para karts y motocross. Destaca por sus innovaciones, que lo colocan como uno de los mejores circuitos del mundo; es moderno y está dotado de tecnología punta. A pesar de distinguirse por su calidad, el circuito malayo se levantó sobre terrenos pantanosos y actualmente se está sometiendo a un estudio de seguridad, por el hundimiento progresivo de algunas áreas. En abril de 1999 acogió su primer Gran Premio de motociclismo y desde entonces ha permanecido siempre en el calendario de la competición.
El circuito internacional de Sepang tiene una longitud de 5,548 kilómetros y un ancho de 25 metros. Se corre en sentido horario. Posee 15 curvas, 5 a izquierda y 10 a derecha. Su recta más larga alcanza los 920 metros, favoreciendo velocidades puntas elevadas. Con una dificultad técnica media, el dibujo, con giros cerrados, incrementa el espectáculo a través de adelantamientos al límite. Casey Stoner (Ducati) mantiene el récord del circuito desde el año 2007, 2’02.108. La velocidad máxima la estableció Max Biaggi (Honda) en 2004, 317 km/h.

La visita a Sepang nos evoca toda clase de recuerdos: buenos, como los  títulos mundiales  de Jorge Lorenzo en MotoGP y Toni Elías en Moto2 en la temporada 2010: y malos, como la muerte de Marco Simoncelli durante la carrera de 2011.

En cuanto al pronóstico meteorológico, nos espera un fin de semana caluroso, con temperaturas que pueden alcanzar los 34ºC, una humedad relativa del 80% y altas probabilidades de lluvia.

Moto3

La carrera de 125cc del año pasado en el circuito de Sepang otorgó la tercera victoria de la temporada a Maverick Viñales. El líder del campeonato, y ‘poleman’ del Gran Premio, Nico Terol, complicó la existencia al ‘rookie’ del año pero un latigazo de la indómita Aprilia lo sacó a la hierba. Terol consiguió terminar quinto, por detrás de Héctor Faubel. El pódium lo completaron Sandro Cortese, segundo, y Johann Zarco en la tercera posición. Luis Salom no consiguió clasificarse. El título, aún sin dueño matemático, se resolvería en la última carrera del año.

La anterior carrera de Moto3 se celebró en el circuito de Motegi, Japón. Un fortísimo Danny Kent (Reb Bull KTM Ajo) arrancó desde la ‘pole position’ y ya había advertido que él no tenía «órdenes de equipo»; Kent salía a ganar, sin importarle el título mundialista que su compañero de garaje se estaba jugando. Un total de 8 pilotos se pugnaban un pódium de tres cajones, entre ellos, tres españoles: Maverick Viñales (Blusens Avintia), Luis Salom (RW Racing Team) y Álex Rins (Estrella Galicia 0,0). Mantener la posición era insostenible. Jonas Folger (Mapfre Aspar Team) lideraba la carrera con autoridad cuando, el ansia de victoria de Luis Salom, le dio el chute de energía suficiente para intentar adelantarlo. El mallorquín perdió el control y se cayó, arrastrando consigo al piloto de Aspar. Esta acción fue sancionada por Dirección de Carrera, que decidió castigarlo con 5 posiciones en el próximo Gran Premio de Malasia. Con Salom fuera de juego y Maverick lejos del podio, Sandro Cortese (Reb Bull KTM Ajo) tenía el título en su mano. Él lo sabía pero su compañero de equipo lo puso nervioso. Kent no cedía; ya lo había dicho. Cortese se puso frenético y cayó. Aunque consiguió montarse de nuevo en su moto, tan solo alcanzó la sexta plaza. El pódium lo encabezó Danny Kent, flanqueado por Maverick Viñales, segundo, y Alessandro Tonucci (Team Italia FMI), tercero. Álex Rins se quedó a las puertas del corralito, cuarto.

Sandro Cortese aterriza en Sepang con la esperanza de conquistar su título en tierras malayas. Un total de 255 puntos en su casillero, con un colchón de 56 y 75 en juego, le hacen ir más tranquilo, que no relajado, a la decimosexta cita mundialista. Con 199, en la segunda posición tras recuperar el subcampeonato, vuelve a la acción Maverick Viñales. Tercero, Luis Salom con 194. El diploma de ‘rookie del año’ tampoco tiene un claro vencedor: Romano Fenati (Team Italia FMI) es líder, a tan solo 7 puntos de Álex Rins.

Moto2

Con la baja de Marc Márquez por un accidente en la primera sesión de libres, la carrera de Moto2 2011 en el circuito de Sepang fue un paseo para Stefan Bradl. El líder del campeonato arrancó desde la ‘pole’, acompañado por Thomas Luthi. El suizo le salió respondón y le puso las cosas difíciles al alemán, que se conformó con ser segundo, sin arriesgar y aplazando la obtención de su título al último Gran Premio de la temporada celebrado en Valencia. Con Luthi primero y Bradl segundo, Pol Espargaró representó a la afición española en Malasia desde la tercera plaza. Poco antes del final, la carrera de Moto2 se suspendió tras un aparatoso accidente de Axel Pons, que afortunadamente no trajo consecuencias para el piloto.

El Gran Premio de Japón, cita previa a la visita malaya, fue una de las carreras más emocionantes del año. Con Pol Espargaró (Tuenti Móvil HP 40) en la ‘pole’, Marc Márquez (Team CatalunyaCaixa Repsol) tenía la ardua tarea de adelantarlo y mantenerlo a raya. En la parrilla de salida, con el semáforo reflejado en su visera, Márquez cometió un error de novato. El líder de la general, se olvidó de meter el cambio y dejó la moto en punto muerto. Cuando consiguió arrancar su máquina, era último. Por delante 32 pilotos, encabezados por un motivado Tito Rabat (Tuenti Móvil HP 40), acechado por un peligroso Pol Espargaró. El Team CatalunyaCaixa Repsol al completo se echó las manos a la cabeza pero Marc no permitió que el pánico cundiese: en el primer paso por meta, ya se había ventilado a 29 pilotos. Y así, en progresión, apartando de su camino a uno por uno, llegó a Pol, llegó a Tito y se despidió de ellos con maestría. Espargaró reaccionó y se enganchó a su rueda, pero no consiguió desmerecer la hazaña del ‘pequeño gran genio’, que sumó la octava victoria de la temporada. ‘Polyccio’ fue segundo y Rabat, tercero, completando un podio ‘made in Spain’.

La clasificación provisional es liderada de manera imperiosa por Marc Márquez, con una suma de 283 puntos. Márquez llega a Malasia con 53 de distancia de inminente rival, Pol Espargaró. Matemáticamente, Espargaró es el único piloto con opciones de arrebatarle el título al ‘Marc-iano’ de la categoría intermedia. Andrea Iannone (Speed Master) ocupa la tercera plaza, con 178, posición que intentaré robarle el cuarto en discordia, Thomas Luthi (Interwetten-Paddock) con 177. Scott Redding (Marc VDS Racing Team) es el más rezagado, quinto, con 144 puntos en total. En el diploma de ‘novato del año’, Johann Zarco (JIR Moto2) destaca como líder, con 84 puntos, noveno y a 30 de su perseguidor más inmediato, Nakagami Takaaki (Italtrans Racing Team).
 
MotoGP
Con 4 minutos disputados, 2 vueltas usadas y 19 por delante, la carrera de MotoGP se canceló. Un concurrido grupo se pasaba y repasaba, con la acción habitual de un Gran Premio de la categoría reina. Colin Edwards y Valentino Rossi tenían su propio rifirrafe cuando, inesperadamente, Marco Simoncelli se entrometió en la trazada de ambos. Simoncelli había perdido el control de su moto; se aferró al manillar y atravesó el ancho del asfalto, en una trayectoria horizontal que acabó por coger el interior de la curva de derechas a la que pretendía enfrentarse. Edwards no logró esquivarlo y la rueda delantera de su Yamaha golpeó fuertemente el cuello del italiano. El casco del 58 de la parrilla salió volando y su cuerpo quedó a expensas de la mala suerte. Su mejor amigo en el paddock, Valentino, intentó esquivarlo, pero lo alcanzó. También embistió a Colin y se salió de pista. Bandera roja. Fin del Gran Premio. Tocaba despedir a Marco.

‘Twin Ring Motegi’ es un circuito propiedad de Honda. Adaptado a las características del fabricante nipón, Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) tenía la responsabilidad de colocar lo más alto posible a su RC213V en el último Gran Premio de Japón. Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Team) arrancó desde la ‘pole position’ y mantuvo el liderato de la carrera hasta la vuelta nº 11. A partir de ese momento, un adelantamiento por rebufo, colocó a Pedrosa al frente de una carrera que ganaría; Lorenzo quedó segundo, a +4.275s. El mallorquín luchó hasta el final, tiró, pero la Honda demostró estar muy por encima de la Yamaha. La tercera posición fue para Álvaro Bautista (San Carlo Honda Gresini), completando el primer pódium 100% español en la historia de la categoría reina. El retorno de Casey Stoner (Repsol Honda Team) a la competición, pese a los dolores de su lesión, tuvo un balance positivo, adjudicándose la quinta plaza de la tabla. Con Randy de Puniet (Power Electronics Aspar) por los suelos, Aleix Espargaró (Power Electronics Aspar) fue la primera CRT, duodécima.

Tres carreras, 75 puntos en juego y el título de Campeón del Mundo 2012 sin dueño. Jorge Lorenzo vuelve al circuito que lo coronó en el año 2010. En esta ocasión, también es líder con 310 puntos pero lo vigila muy de cerca Dani Pedrosa. El piloto de Honda es segundo, a 28 puntos de Lorenzo. Pedrosa tiene hambre de Mundial ya que nunca ha conseguido graduarse en MotoGP. Este año lo ve factible y considera que los circuitos que le quedan por delante pueden beneficiar más a su máquina. Por su parte, tercero y sin opciones de título, se sitúa Casey Stoner con 197 puntos. Con respecto al capítulo CRT, Aleix Espargaró lidera la provisional con 55 puntos, a 2 de separación de su compañero de box, Randy de Puniet.